Với 3 lần cướp bóng và 2 lần cản phá trong 14 phút, đóng góp phòng ngự của cựu binh Clippers là khá đáng kinh ngạc.
Trong mùa giải NBA thường lệ trước đó, Los Angeles Clippers thi đấu trên sân nhà đã suýt đánh bại Portland Trail Blazers với tỷ số 114-107. Sau trận đấu này, thành tích 2 trận thắng liên tiếp của Clippers được cải thiện thành 2 thắng và 1 thua; trong khi thành tích của Trail Blazers tụt xuống chỉ còn 1 trận thắng và 2 trận thua.
Trong trận đấu này, màn trình diễn của tiền đạo dự bị Nicolas Batum của Clippers khá nổi bật. Batum thi đấu 14 phút 47 giây, thực hiện 1 trong 3 cú sút và 1 trong 3 cú sút ngoài vạch 3 điểm. Anh ghi 3 điểm, 3 rebound, 1 kiến tạo, 3 cướp và 2 cản phá. Anh còn phạm lỗi 1 lần và điểm cộng trừ +1. Màn trình diễn tấn công của Batum ở mức tầm thường, anh ấy không ghi được nhiều điểm và cũng không có kết quả tốt cho lắm. Tuy nhiên, màn trình diễn ở hàng phòng ngự của Batum có thể coi là rất mãn nhãn. Anh ấy đã thể hiện khả năng phòng thủ cá nhân siêu phàm và khả năng phòng ngự quyết liệt quá cao. Anh ấy đã đóng vai trò quyết định trên sân và ảnh hưởng của anh ấy đến trận đấu là điều hiển nhiên đối với tất cả mọi người. Chắc chắn không dễ để tạo ra những dữ liệu như vậy với thời gian chơi hạn chế. Mặc dù đóng góp của anh ấy vào mặt tấn công tương đối hạn chế, Batum vẫn phát huy hết khả năng của mình nhờ kinh nghiệm phòng thủ phong phú và nhận thức phòng thủ tuyệt vời.
Trong mùa giải NBA thường lệ mùa trước, Batum đã chơi tổng cộng 78 lần trong 82 trận, trung bình 17,5 phút mỗi trận. Anh ghi trung bình 4 điểm, 2,8 rebounds, 1,1 kiến tạo, 0,7 lần đánh cắp và 0,5 lần cản phá mỗi trận. Anh ấy cũng có 0,4 lần chuyển bóng và 1,4 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 43,7% từ khi vào sân, 43,3% từ cự ly 3 điểm và 81% từ đường ném phạt. Trong vòng loại trực tiếp, Batum thi đấu tổng cộng 7 lần, trung bình 24,6 phút mỗi trận, 5,6 điểm, 3,9 rebounds, 2 kiến tạo, 0,9 lần đánh cắp và 1,7 lần cản phá mỗi trận. Anh ấy cũng có 0,4 lần chuyển bóng và 1,9 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 39,4% từ khi vào sân và 39,4% từ cự ly 3 điểm. Kể từ đầu mùa giải này, Batum thi đấu trung bình 12,7 phút mỗi trận trong 3 trận đầu tiên, ghi trung bình 3 điểm, 2 rebound, 0,7 kiến tạo, 1,7 cướp bóng và 1 cản phá, cũng như 2,3 lần phạm lỗi, tỷ lệ sút xa 33,3% và 33,3% từ cự ly 3 điểm.
Màn trình diễn của Batum trong giai đoạn tiền mùa giải là rất trung bình, nhưng ngay khi mùa giải chính thức bắt đầu, có vẻ như anh ấy đã cải thiện cường độ thi đấu và vai trò của anh ấy ở hàng phòng ngự đã được phát huy hết tác dụng. Batum dù đã 36 tuổi nhưng dường như anh vẫn đủ khả năng để thể hiện vai trò của mình trong thời gian thi đấu hạn chế. Tất nhiên, Batum không thể giúp đỡ và hỗ trợ nhiều cho đội về cả tấn công và phòng thủ như cách đây vài năm, nhưng việc có thể trở thành cổng phòng ngự của đội thứ hai cũng rất quan trọng đối với đội. Tiếp theo, chúng ta có thể tiếp tục xem tình hình Batum sẽ diễn biến như thế nào. Liệu anh ấy có thể tiếp tục duy trì phong độ này và giúp đỡ nhiều hơn cho đội không?
